Зима прошла

Последние дни зимы и первый день весны провел на полевых работах в заповеднике. В мире птиц все идет в соответствии с календарем. 28 февраля небо над заповедником было почти пустым. Лишь немногие луни и канюки-зимняки охотились на полевок. А их - полевок - в этом году великое множество. Численность такова, что можно говорить о "супер пике". Норы грызунов, как пчелиные соты зияют на лишенной травы поверхности заповедного острова. Лошади пока в хорошем теле, но до зеленой травки еще нужно дожить. Да и не стоит забывать, что остров Водный - самый большой участок заповедника. И обитают на нем не только лошади. На стравленных выпасом и полевками пространствах совершенно отсутствуют укрытия для устройства гнезд куропаток, стрепетов, журавлей. Видимо, численность "донских мустангов" слишком высока для гармоничного состояния степной фауны.

На одном из прудов встречено 4 пары серых гусей. А на разливах наполненной талыми водами речки Волочайки учтено более сотни лебедей. В основном это - шипуны, вид, гнездящийся в наших краях. Но среди них замечены единичные кликуны. На степном участке рядом с плесом кормилась стая уток крякв, численностью более тысячи особей. Среди крякв до 10 % составили красноголовые нырки.

Первого марта, будто посмотрев в календарь, над заповедником потянули пока небольшие стайки белолобых гусей и больших бакланов. Летели и лебеди. Их стаи насчитывали от десятка до сотни птиц. У животноводческой точки держалась стая домовых воробьев, численностью более 300 птиц и более 500 скворцов. Степные жаворонки "пробуют голос". Единичные певцы исполняют токовые песни в прозрачной синеве мартовского неба. Вольно живущие лошади на острове еще в зимней шерсти. Появились 4 жеребенка этого года. В табуне смело бегала лисица. Это развлекло наблюдателей. Рыжий хищник не долго радовал своим присутствием; как только ветер повеял со стороны человека, лисица внимательно посмотрела в мою сторону, и бросилась наутек.

За забором визит-центра заповедника в старом заброшенном саду собираются на дневку более 40 ушастых сов, а с крыши старой постройки по вечерам подает голос домовый сыч.

А. Липкович – зам. директора по науке