Отдел экологического просвещения и познавательного туризма создан в 2004 г. Его деятельность направлена на решение следующих задач: формирование экологического сознания и экологической культуры населения, повышение общественного статуса заповедника «Ростовский».
Работа ведется по следующим направлениям: взаимодействие с СМИ, организация информационных центров для посетителей и функционирование природной музейной экспозиции, экологические экскурсии, работа со школьниками и педагогами, организация экологических праздников и акций, рекламно-издательская деятельность
Для осуществления эколого-просветительской деятельности существует определенная инфраструктура: музей природы, информационный центр, экологические тропы.
Успешно реализуются образовательные программы «Заповедная азбука» и «Заповедный мир» для дошкольников и школьников разных возрастов. Многие эколого-просветительские проекты, зародившиеся еще в начале 2000-х годов, успешно реализуются и в настоящее время и с каждым годом приобретают все больше участников.
Как одно из самых значимых направлений получила развитие работа со школьниками: лекции, проведение экологических праздников и акций, мастер-классов, экологических лагерей, волонтерская деятельность. Развивается сеть друзей заповедника «Ростовский», детских экологических объединений РО. В настоящий момент 22 экологических клуба школ Орловского и Ремонтненского районов сотрудничают с заповедником.
Выпускаются и распространяются видеофильмы, методические материалы, рекламная и сувенирная продукция. Эти материалы о заповедной природе позволяют показать красоту и разнообразие дикой природы, освещают деятельность заповедника по сохранению уникальной природы.
Особую роль в развитии экотуризма, играют экологические тропы и фестиваль экологического туризма «Воспетая степь», ставший уже региональным брендом. Заповедник «Ростовский» и его охранную зону ежегодно посещает более 10 000 чел.